"Острів Алькатрас" знову в центрі уваги: зображення в'язниці для небезпечних злочинців, яка викликала страх навіть у найвідоміших серійних маніяків.

В'язниця для військовослужбовців або ж обмежений "відпочинок", з якого втеча неможлива.

Федеральний пенітенціарний заклад Алькатрас, відомий також під неофіційною назвою Скеля, розташований на однойменному острові, який знаходиться всього в 1,25 км від берега Сан-Франциско, Каліфорнія.

Будівництво укріплення на острові розпочалося в 1850 році з метою захисту затоки під час "золотої лихоманки". З часом цей форт став використовуватися військовими для утримання ув'язнених.

У 1909 році армія знесла будівлю і залишила тільки фундамент, а у 1912 році була побудована нова в'язниця. Офіційно цей заклад для ув'язнених працював до 1963 року.

Вибір місця для в'язниці не був випадковим - острів розташований у центрі затоки з холодною водою та потужними морськими течіями, що забезпечувало повну ізоляцію закладу. В'язниця "Алькатрас" (фото: Getty Images)

Перші військові, які потрапили в полон, прибули на Алькатрас у 1861 році — це були солдати Громадянської війни з різних регіонів. У 1898 році, під час Іспано-американської війни, число полонених збільшилося з 26 до 450 осіб.

У 1906 році безліч ув'язнених було переведено на острів через загрози безпеці, адже в Сан-Франциско стався жахливий землетрус, що зруйнував значну частину міста. У 1912 році з'явився новий великий корпус в'язниці, а вже в 1920 році вся триповерхова споруда була заповнена ув'язненими.

Алькатрас став першою військовою в'язницею, призначеною для тривалого утримання, і з часом здобув славу місця з надзвичайно жорсткими умовами для тих, хто порушував дисципліну. За порушення правил покарання були суворими: в'язнів змушували виконувати найважчі роботи, а також поміщали в ізоляцію з обмеженим харчуванням, що складалося лише з хліба та води.

Незважаючи на свою славу, у Алькатрасі ув’язнені не могли перебувати в камерах протягом дня, і деякі з них мали можливість вільно пересуватися територією. Багато з них виконували роботи для сімей, які мешкали на острові, а деяким навіть довіряли догляд за дітьми. В'язниця "Алькатрас" (джерело: Вікіпедія)

Слід зазначити, що деякі особи намагалися скористатися обставинами для організації втечі з виправної установи, проте всі їхні зусилля виявилися безрезультатними: втікачі або поверталися назад, рятуючи себе від крижаної вологи, або ж гинули від переохолодження.

В кінці 1920-х на острові з'явилося поле для бейсболу, були організовані змагання з боксу між ув'язненими. На острів могли попасти цивільні з Сан-Франциско, які приїздили, щоб подивитися поєдинки або гру у бейсбол.

У 1934 році Міністерство оборони США ухвалило рішення про закриття в'язниці через значні витрати на її утримання, і передало її управлінню Міністерства юстиції.

Період Великої Депресії та зміна керування Алькатрасом змінили цю в'язницю. У США сильно зріс рівень злочинності, з'явилися великі мафіозні сім'ї, окремі банди, йшли війни за сфери впливу, правоохоронці отримували хабарі, гангстери та злодії буквально тероризували суспільство. Тому влада вирішила знову відкрити Алькатрас, але вже як федеральну в'язницю.

Розроблено проєкт реконструкції будівлі, при цьому єдиним елементом, що залишився незмінним, став фундамент. Всі решітки були замінені на металеві, а в кожній камері була проведена електрика. Тунелі були закриті, а по периметру з'явилися спеціально обладнані зброярні. У стелі вбудували систему подачі сльозогінного газу, яка могла регулюватися дистанційно з метою запобігання конфліктам.

У в'язниці було обладнано 600 камер, розташованих у різних блоках, з яких блок D вважався найсуворішим, призначеним для найбільш небезпечних злочинців. Крім того, заклад отримав нового керівника - Джеймса А. Джонстона, відомого своєю жорсткою позицією та суворою дисципліною. Перед тим, як очолити Алькатрас, Джонстон керував в'язницею Сен Квентін, яка славилася жорсткими правилами, про що ходило чимало легенд у світі виправної системи.

Перед тим, як потрапити до Алькатрасу, судді не виносили вироки для в'язнів, а лише переміщали туди найагресивніших і найбільш небезпечних злочинців з інших установ. Проте, для Аль Капоне зробили виняток — він сам вирішив, де відбувати своє покарання. Камери в’язниці "Алькатрас" (фото: Вікіпедія)

Правила стали суворими: мінімальні можливості для отримання їжі, води, одягу та медичних послуг. Особисті речі були заборонені. Спілкування з відвідувачами, доступ до бібліотеки, а також можливість писати і отримувати листи - все це можна було отримати лише завдяки праці та бездоганній поведінці.

Тюремне життя розпочиналося о 6:30 ранку. В'язні мали 25 хвилин, щоб прибрати свої камери, після чого кожен з них повинен був підійти до решітки для переклику. Якщо о 6:55 всі були на місці, то двері до індивідуальних рядів камер відкривалися по черзі, і ув'язнені вирушали до їдальні. На сніданок їм виділялося 20 хвилин, після чого їх вишикували в ряд для отримання тюремних завдань.

Монотонний ритм тюремного життя залишався незмінним протягом багатьох років. Ув'язнені прозвали головний коридор тюремного блоку "Бродвеєм", а кімнати на другому поверсі, що тягнулися вздовж цього проходу, вважалися найбільш бажаними у закладі. Інші камери знаходилися на нижньому ярусі, були холодними і часто потрапляли в поле зору як персоналу, так і інших ув'язнених.

На початкових етапах функціонування Алькатраса начальник Джонстон впровадив політику мовчання, в рамках якої ув'язнені були змушені дотримуватися тиші тривалий час. Багато з них вважали це найсуворішим покаранням. Поступово з'явилося безліч скарг з вимогою скасувати це правило. Існували навіть чутки про те, що деякі ув'язнені втратили розум через цю практику. Камера у в'язниці "Алькатрас" (фото: Getty Images)

Крім того, було заборонено видання газет та журналів, будь-які форми спілкування, музику та телебачення. Іншими словами, запроваджено повну ізоляцію.

В східному крилі розташовувалися окремі камери для ізоляції, які не мали навіть нормального туалету — лише отвір у підлозі. У цих ізоляторах людей тримали без верхнього одягу та забезпечували лише скромним харчуванням.

Ув'язнені перебували в постійній темряві, а єдиним джерелом світла була вузька щілина, призначена для передачі їжі. Температура в ізоляторі була досить низькою, а матраци видавали лише на ніч. Цей режим утримання вважався найжорсткішим видом покарання, і всі в'язні його дуже остерігалися.

У березні 1963 року було ухвалено рішення про закриття в'язниці, і причина залишалася тією ж, що й раніше — надмірні витрати на її функціонування. Вимагалося проведення ремонту, а утримання в'язнів обходилося дорого, оскільки всі необхідні ресурси доводилося доставляти з континенту.

Після завершення було проведено обговорення стосовно майбутнього використання острова. Існувала навіть ідея встановити там пам'ятник Організації Об'єднаних Націй. В'язниця "Алькатрас" (зображення: Getty Images)

У 1969 році острів став місцем окупації для групи індіанців з різних племен, які скористалися законом про вільне переселення, ухваленим у 1934 році. Вони розводили вогнища прямо в будівлях і розмальовували стіни. Однак їхня присутність на острові виявилася недовготривалою, і вже в 1971 році індіанців вигнали з цієї території.

Після цього острова стали частиною Національної зони відпочинку "Золоті ворота", а у 1973 році його відкрили для відвідувачів.

Протягом 29 років не було зафіксовано жодної вдалої втечі з острова. Офіційно числиться п'ятеро ув'язнених, які зникли безвісти після спроби втечі — їх не вдалося знайти ані живими, ані мертвими. Загалом було організовано 14 спроб втечі: семеро були застрелені, двоє потонули, п'ятеро зникли безвісти, а інших затримали та повернули назад.

Згідно з деякими відомостями, у 1962 році Френк Моріс разом із братами Енґглінами зуміли успішно втекти, хоча ця інформація не отримала офіційного підтвердження.

Острів без можливості втечі — це в'язниця, розташована на скелястій землі в акваторії Сан-Франциско. Навіть якщо в'язню вдавалося вирватися з камери, його зустрічали крижана вода, потужні течії та акули. Жодна спроба втечі не увінчалася успіхом офіційно.

Найбільш небезпечні в'язні США - це ті, кого тримали в закладах, де відбували покарання серійні вбивці, гангстери на кшталт Аль Капоне, а також психопати, які не підлягали контролю в інших тюрмах.

Суворий режим - обмеження прав, абсолютна ізоляція, безмовні камери, заборона на будь-яке спілкування, безперервний нагляд. Це не просто в'язниця, а стіна тиші та страху.

Психологічний тиск - ув'язнені часто божеволіли через ізоляцію. Один із відомих в'язнів сказав: "Тут не вбивають тіло - тут ховають душу."

Символ безвиході - у 1930-50-х "Алькатрас" став синонімом місця, звідки не повертаються. І навіть найжорстокіші злочинці боялися туди потрапити.Бібліотека у в'язниці "Алькатрас" (фото: Вікіпедія)

Після завершення терміну ув'язнення або переведення багато в'язнів поверталися до нормального життя. Алькатрас, який працював як федеральна в'язниця з 1934 по 1963 рік, не був концтабором. Це передбачало, що деякі ув'язнені могли відсидіти свій термін повністю або частково, після чого їх переправляли до інших установ або звільняли.

Наприклад:

Алвін "Крепиш" Карпіс, злочинець та член "банди Моллі", провів у в'язниці рекордні 26 років. Після цього його перевели до іншої установи, і він навіть написав свої мемуари.

Роберт Страуд, відомий як "птахолов з Алькатрасу", хоч і провів багато років на острові, помер у в'язниці в Міссурі, куди його згодом перевели.

А тут вже вступає у гру містика:

Гості музею та колишні співробітники часто діляться історіями про незвичайні звуки: голоси, стогони, шелестування кроків, а також холодні пориви в ізольованих приміщеннях, особливо в "Блоці D", який слугує карцером.

У 40-х роках один із охоронців заявив, що став свідком появи привида в 14-й камері, який зник після його крику. На наступний день його виявили мертвим.

Камера D-14, відома під назвою "зона холоду", славиться своїм морозним атмосферним станом, навіть у спекотні дні тут відчувається крижаний подих, як зазначають екскурсоводи.

В'язні ділилися спогадами про те, як чули звуки музики, жіночі голоси та дитячий сміх, незважаючи на те, що після 1934 року на острові не було ані жінок, ані дітей.

Ув'язнені висловлювали думку, що фізичне повернення можливе. Але що стосується психологічного? Не всі змогли впоратися. За деякими розповідями, певні з них так і не залишили острів - у новій іпостасі.

З плином часу Алькатрас перетворився не лише на популярний туристичний об'єкт, який щорічно приваблює безліч відвідувачів, але й на важливу тему для творчості, що відображається в літературі, кіно та телевізійних шоу.