Фрідріх Мерц — потенційний канцлер Німеччини? Давайте дізнаємось більше про його особистість та політичний шлях.

Блок ХДС/ХСС, за попередніми даними, здобув перемогу на виборах до Бундестагу 23 лютого. Це означає, що наступним канцлером, ймовірно, стане лідер консерваторів Фрідріх Мерц. Що він за політик і чого від нього очікувати?

Він кинув виклик соціал-демократичному канцлеру Олафу Шольцу (Olaf Scholz) і, схоже, переміг. Хоча Фрідріх Мерц (Friedrich Merz), голова Християнсько-демократичного союзу (ХДС), після 12-річної перерви тільки у 2021 році повернувся до Бундестагу й очолив фракцію консерваторів. У вересні минулого року Мерца офіційно висунули кандидатом у канцлери від блоку ХДС/ХСС.

Якщо 69-річний Фрідріх Мерц сформує та очолить новий уряд, він стане найстаршим канцлером з часів Конрада Аденауера. Аденауер, який був першим канцлером нової післявоєнної Федеративної Республіки Німеччина, зайняв цю посаду у 1949 році, коли йому виповнилося 73 роки.

Обидва - і Фрідріх Мерц, і Олаф Шольц - юристи, але абсолютно різні характери й типажі. Високий, майже двометровий Мерц одразу привертає до себе увагу, тільки-но ввійшовши у приміщення або піднявшись на сцену. В особистому спілкуванні він уважний, має хороше почуття гумору. Щоправда, Мерц часом виглядає сутулим, коли йому доводиться нахилятися до співрозмовника.

Політична кар'єра Мерца можна умовно розділити на два періоди: до приходу Анґели Меркель у велику політику і після неї. Він був готовий виставити свою кандидатуру на пост канцлера вже під час парламентських виборів 2002 року. Проте консервативна партія вирішила підтримати баварського прем'єра та лідера Християнсько-соціального союзу (ХСС) Едмунда Штойбера. У результаті Штойбер зазнав поразки на тих виборах від соціал-демократа Ґергарда Шредера.

Коли ж 2002 року Меркель очолила парламентську фракцію ХДС/ХСС, а після виборів 2005 року стала федеральною канцлеркою, Мерц із його більш консервативними поглядами на кілька років взагалі відійшов від політики.

Хто ж такий Фрідріх Мерц, який програв внутрішньопартійну боротьбу Анґелі Меркель і лише нещодавно знову з'явився на політичній арені? Він походить із Зауерланда — гірського регіону на заході Німеччини, вихований у католицькій традиції, і має юридичну освіту, як і його батько. Досі мешкає неподалік від рідного містечка, де прийшов у цей світ.

1989-го у віці 33 років став депутатом Європарламенту від ХДС. За п'ять років обрався до Бундестагу, де швидко зарекомендував себе талановитим і гострим на язик оратором. У фракції до нього прислухалися.

Його вихід з політичної арени відкрив нові горизонти у світі приватного бізнесу. Протягом періоду з 2005 по 2021 роки він був активним учасником однієї з провідних міжнародних юридичних фірм, займаючи високі посади в дирекції та наглядовій раді. У період з 2016 до 2020 року Мерц очолював наглядову раду німецького підрозділу найбільшої інвестиційної компанії у світі — Blackrock.

Коли Ангела Меркель оголосила про свій намір залишити активну політичну діяльність у 2021 році, Фрідріх Мерц повернувся у політику і поступово піднявся до вершин партійної ієрархії. У 2022 році, з третьої спроби, він зайняв пост голови Християнсько-демократичного союзу (ХДС). Мерц здобув репутацію представника ліберально-економічного крилу рішучих консерваторів у партії.

Ще в 1990-х роках Фрідріх Мерц виступав у Бундестазі проти лібералізації законів про аборти та застосування преімплантаційної генетичної діагностики. Коли ж у 1997 році німецький парламент ухвалив рішення про однакові кримінальні покарання за зґвалтування у шлюбі, як і за інші види зґвалтування, Мерц висловив незгоду з формулюванням, запропонованим законодавцями.

Він постійно виступав за продовження використання ядерної енергетики, підтримував лібералізацію економічної політики та закликав до скасування численних бюрократичних норм. Ще чверть століття тому Мерц висловлював своє невдоволення недоліками німецької міграційної політики, обговорював "проблеми з іноземцями" і наполягав на необхідності дотримання принципів Leitkultur — терміна, що охоплює такі поняття, як "німецька ідентичність", "провідна культура" і "культура титульної нації".

Дещо з минулого Мерц використовує й сьогодні, хай і в іншій політичній та суспільній ситуації у країні. Так, на початку 2023 року він критикував недостатні зусилля мігрантів щодо інтеграції в німецьке суспільство. У ФРН, заявив він в інтерв'ю німецькому телебаченню, "є люди, яким не місце в Німеччині, яких ми тут тривалий час терпимо і не висилаємо назад, а потім дивуємося пов'язаним із ними ексцесам".

А батьки деяких школярів з-поміж мігрантів, за його словами, не вважають німецьких учителів - і особливо вчительок - авторитетними для своїх дітей. У цьому контексті Мерц вжив вираз "маленькі падишахи".

У керівництві ХДС та консервативної фракції такі формулювання більше не викликають заперечень. Після завершення ери Меркель багато колишніх соратників екс-канцлерки залишили політику, зокрема ті, хто підтримував ідеї лібералізації традиційних принципів християнських демократів.

У 2022 році Фрідріх Мерц став одним із перших, хто відвідав Київ, і з того часу активно виступає за всебічну підтримку України. Його позиція щодо війни, розв'язаної Росією, чітка: "Це була і залишається незаконна війна, ініційована Росією. І лише одна особа несе за це відповідальність - Володимир Путін. Він і тільки він".

Мерц неодноразово критикував "медлительність і нерішучість" уряду Німеччини в питанні постачання боєприпасів та сучасних озброєнь до Києва. Він закликав Берлін надати Україні крилаті ракети TAURUS, проти чого виступав канцлер Олаф Шольц. "Ці ракети дозволили б Україні суттєво зірвати постачання російських військ", - підкреслив він.

Всупереч тезі нового міністра оборони США Піта Гегсета, який заявив про нереалістичність перспективи вступу України в НАТО, Фрідріх Мерц, як і раніше, не виключає приєднання Києва до Північноатлантичного альянсу. "Після останнього саміту НАТО (у липні 2024 року. - Ред.) серед його членів склався консенсус, що Україна має отримати перспективу членства, - заявив Мерц, виступаючи 15 лютого на Мюнхенській конференції з безпеки. - Змінити це рішення країни-члени НАТО можуть тільки разом". Лідер ХДС зазначив, що "це не те питання, яке один учасник Альянсу може вирішити самостійно".

Мерц знову перетворив партію християнських демократів на помітно більш консервативну. Як і дві десятиліття тому, він виступає на захист відновлення ядерної енергетики та жорсткішої міграційної політики.

Олаф Шольц охарактеризував період існування "світлофорної коаліції" як марно витрачений час. Це він висловив у перші хвилини після розпаду правлячого альянсу, до якого входили соціал-демократи, Зелені та ліберали. "Світлофор" став історією вчора ввечері; його крах не був спричинений лише ліберальною ВДП, а стався через відсутність спільних основ для урядового союзу з самого початку.

Мерц розпочав свою кампанію на виборах і здобув перемогу з метою усунути Шольца та його меншheitsregierung. Питання про те, з ким він формуватиме коаліцію, залишається невизначеним. Для отримання стабільної більшості у Бундестазі Мерц міг би об'єднатися з партією "Альтернатива для Німеччини" (АдН), яка зайняла друге місце на виборах. Однак ще до голосування він відкинув можливість коаліції з цією ультраправою силою, визнаною частково екстремістською. Таким чином, у нього залишаються варіанти з соціал-демократами або зеленими. Очікується, що вже найближчими днями розпочнуться попередні переговори з обома сторонами.