Китайські збройні сили взяли під контроль острів Сенд-Кей, розташований у Південно-Китайському морі, -- FT.

Китай оголосив про встановлення контролю над спірним рифом Сенді-Кей, який знаходиться всього за декілька кілометрів від важливого військового бази Філіппін у Південно-Китайському морі.

Це посилило загрозу нового протистояння між країнами. За інформацією військового каналу китайського державного телебачення CCTV, берегова охорона Китаю "встановила морський контроль і здійснює суверенні повноваження" над районом Сенді-Кей. Співробітники берегової охорони поставили китайський прапор на рифі, оголосили про його контроль на території островів Спратлі й опублікували відповідну фотографію.

Уперше за багато років Пекін, який претендує практично на все Південно-Китайське море, офіційно підняв свій прапор на раніше незайнятій території. Це збіглося з підготовкою Філіппін і США до найбільших щорічних спільних військових навчань, які включатимуть тренування з берегової оборони і захоплення островів. Навчання стартують наступного тижня у філіппінському регіоні, розташованому найближче до архіпелагу Спратлі.

Попри те, що Сенді-Кей -- це лише піщаний берег площею трохи більше 200 квадратних метрів, він має стратегічне значення для Китаю, оскільки міжнародне право надає йому територію в морі радіусом 12 морських миль. На цю територію потрапляє острів Тіту, риф у Південно-Китайському морі, який Філіппіни використовують для відстеження переміщень китайців у цьому районі.

Берегова охорона Філіппін керує спостережною станцією на острові Тіту з кінця 2023 року, але наразі Маніла проводить модернізацію злітно-посадкової смуги та інших об'єктів інфраструктури на цьому острові. Ці роботи є частиною зусиль, спрямованих на покращення екологічного стану рифів у Південно-Китайському морі та на протидію зростаючій агресії з боку Китаю.

Наразі немає жодних свідчень того, що Китай розпочав тривалу окупацію Сенді-Кей або проводить там будівельні роботи. У суботу представник філіппінської служби морської безпеки повідомив, що після підняття прапора на острові з'явилася китайська берегова охорона. Протягом останніх двох років Маніла посилила патрулювання в цій зоні та організувала наукові експедиції для перевірки інформації про китайські роботи з меліорації на Сенді-Кей та ще трьох рифах.

За словами деяких фахівців, ймовірність нових територіальних захоплень Китаєм є низькою. Це пов'язано з тим, що штучні острови, які були зведені та оснащені військовою інфраструктурою Пекіном за останні десять років, надали його збройним силам і береговій охороні необхідну присутність і контроль у регіоні.

Внутрішнє законодавство Китаю надає береговій охороні повноваження зупиняти і перевіряти іноземні судна, які "вторгаються" у води, на які претендує Пекін, і затримувати їхні екіпажі. Це підвищує ризик зіткнень із філіппінськими військовими та береговою охороною у водах поблизу Тита, які Китай вважає своїми.

Військові сили Китаю перевершують за потужністю базу Тіту. На сусідньому рифі Субі розташовані установки, які включають ракети "земля-повітря", ангар, злітно-посадкову смугу, радарні системи та глибоководний порт-укриття. Однак, оскільки Субі класифікується лише як підводний риф, що піднімається над поверхнею лише під час відливу, він не має територіального моря відповідно до норм міжнародного права.

Нагадаємо, Міністерство закордонних справ Китаю, у п'ятницю, 18 квітня розкритикувало звинувачення президента України Володимира Зеленського в тому, що КНР постачає зброю Росії. У відомстві назвали ці слова "безпідставними".

Фокус також повідомляв, що 9 квітня речник Міністерства закордонних справ Китаю Лін Цзянь відповів на запитання щодо затримання громадян КНР в Україні, підкресливши, що уряд закликає китайських громадян "триматися подалі від районів збройних конфліктів та уникати будь-якої участі в них".